プロローグ

ケアーンテリアである。

ケアーンとはスコットランドの農地や牧草の中に築かれた「小さな石を積み上げたもの」の事をいい、ケアーンテリアはその積み上げた石の穴に住むネズミ等の害獣を駆逐する為に創られた犬種である。

小さな穴に隠れたターゲットをその好奇心溢れる誰にも負けない活力で引っ張り出してやっつけ農作物を守るスコットランドの小さな戦士なのだ。

たまに出会うであろう自分より大きなキツネや熊や狼に対しても、その負けん気と攻撃力を発揮して自分の職務をまっとうする誇り高き犬種なのだ。

しかも明るくて活動的で陽気な性格であるという。どんなことがあってもくじけないし失敗してもすぐに忘れて陽気にマイペースにふるまう。そんな素敵な犬種がケアーンテリアなのだそうだ。

初めて病院に連れて行ったとき若い先生に「ケアーンですね」と少し先生が眉をひそめた事を思い出す。そのときは「なんで？」と思ったが、一緒に暮らすと少しひそめた眉の意味が良く理解できる。

明るく陽気で大胆不敵な誇り高きケアーンテリアの「うっかり八兵衛」と僕の物語である。

この物語を全ての犬好きの皆様に捧げます。